Fragen von der Straße
Klare, belegte Antworten auf die häufigsten Fragen, die Fußgänger, Pendler und angehende Stadtvogelbeobachter zu Stadttauben stellen.
Warum nicken Tauben beim Gehen mit dem Kopf?
Die rhythmische Bewegung ist ein optokinetischer Stabilisierungsreflex und kein Nackenzucken. Die Taube hält ihren Kopf gegenüber dem Boden völlig still, während sich der Körper darunter vorwärtsbewegt. So erhalten die Augen eine bewegungsstabilisierte Momentaufnahme, mit der winzige Samen oder Schatten von Fressfeinden erkannt werden. Sobald der Hals vollständig gestreckt ist, stößt der Vogel den Kopf schnell nach vorn, um den nächsten Fixpunkt zu erfassen.
Wo sind all die jungen Tauben in den Städten?
Tauben sind Nesthocker, die in Felsnischen brüten. Junge Tauben (Nestlinge, sogenannte Squabs) bleiben vier bis fünf Wochen lang sicher versteckt in hohen, geschützten Nischen an Bauwerken, Brückenträgern und Kirchtürmen. Da beide Elternteile sie mit nährstoffreicher Kropfmilch füttern, wachsen sie bemerkenswert schnell. Wenn sie endlich fliegen und auf Straßenniveau hinabfliegen, haben sie bereits vollständige Schwungfedern entwickelt und sind so groß wie Erwachsene.
Wie trinken Tauben, ohne den Kopf zu heben?
Die meisten Wildvögel müssen den Schnabel in eine Pfütze tauchen, einen Tropfen aufnehmen und den Kopf nach hinten werfen, damit die Schwerkraft das Wasser durch die Speiseröhre befördert. Tauben und Turteltauben besitzen einen speziellen Muskelschlund, der wie ein Vakuum-Trinkhalm arbeitet. So können sie den Schnabel durchgehend eintauchen und Wasser entgegen der Schwerkraft in Sekunden nach oben ziehen – eine wichtige Anpassung für die schnelle Flüssigkeitsaufnahme auf raubtierreichen Plätzen.
Warum fehlen so vielen Stadttauben Zehen oder hinken?
Entgegen der landläufigen Meinung entsteht dies selten durch chemische Verbrennungen oder lepraähnliche Erreger. Es handelt sich fast ausschließlich um mechanischen „Fadenfuß“. Auf dem Bürgersteig liegende Menschenhaare, Nähgarn, synthetische Nylonschnur und Angelschnur verheddern sich um die laufenden Füße. Bewegt sich der Vogel, ziehen sich die Fäden zusammen und schnüren die Blutzirkulation ab, bis die Zehen absterben und abfallen.
Verbreiten verwilderte Tauben gefährliche Krankheiten auf Passanten?
Epidemiologische Daten zeigen, dass das Gesundheitsrisiko für Passanten, die an Stadttauben vorbeigehen, bemerkenswert gering ist. Es ist vergleichbar mit dem Risiko, das von Haushunden oder heimischen Singvögeln ausgeht. Zwar können ausgetrocknete Kotreste in geschlossenen, nicht belüfteten Dachböden Pilzsporen wie Histoplasma enthalten, doch flüchtige Begegnungen auf offenen Straßen stellen für gesunde Menschen ein vernachlässigbares Übertragungsrisiko dar.
Warum gibt es Stadttauben in so vielen verschiedenen Farben?
Felsentauben (Columba livia) wurden vor über 5.000 Jahren in Mesopotamien und im alten Ägypten als erster Vogel vom Menschen domestiziert und wegen Nahrung, Brieftaubendiensten und Ziergefieder gezüchtet. Die heutigen Stadttauben sind verwilderte Nachfahren dieser entflohenen Haustierlinien. Sie tragen vielfältige Gene für schwarze Melanismus-Färbung, rot gehämmerte Muster, weiße Schecken und die traditionelle blau gehämmerte Wildfarbe.
Sollten Menschen Parktauben Brot füttern?
Industrielles Weißbrot liefert leere Kalorien ohne nennenswerte lebenswichtige Proteine, Calcium oder Vitamine. Verschimmeltes Brot fördert im Übermaß bakterielle Wucherungen und zieht unerwünschte Nagetiere an. Wildtierpfleger empfehlen, dass Futter, falls überhaupt, aus sauberen, ungekochten Körnern wie Hirse, geschrotetem Mais, Gerste oder getrockneten Erbsen bestehen sollte. Es sollte niemals in Mengen gegeben werden, die die natürliche Nahrungssuche stören.
Wie alt werden Stadttauben?
Während in geschützten Taubenschlägen gehaltene Brieftauben 12 bis 15 Jahre alt werden können, liegt die durchschnittliche Lebenserwartung einer wild lebenden Straßentaube bei 2 bis 4 Jahren. Die hohe Sterblichkeit wird durch Straßenverkehr, Verletzungen durch Kunststoffabfälle, kalte Winter und Fressfeinde wie Wanderfalken, Habichte und Hauskatzen verursacht.